Reciclagem é a recuperação dos materiais descartados, modificando-se suas características físicas. Difere de reutilização, em que os descartados têm reaproveitamento mais direto, mantendo suas feições. A reciclagem é considerada préconsumo, quando processa materiais descartados ou sobras industriais na própria linha de produção, como aparas de papel, rebarbas metálicas, etc., ou pósconsumo, quando recupera materiais que foram descartados como lixo por seus usuários. Em ambos os casos os materiais retornam como matéria-prima para o ciclo produtivo.
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